超級太陽暴 2012恐癱瘓通訊
(明報)2010年5月13日 星期四 05:10【明報專訊】今次破壞衛星的「疑兇」太陽風暴，是太陽黑子活動高峰期的劇烈爆發活動。太陽黑子爆發時釋放大量帶電粒子所形成的高速粒子流，會破壞地 球臭氧層，並可能危害人體健康。 地球通常每隔11年就會進入一個太陽風暴的活躍期，它可說是「太空颶風」，會燒毁人造衛星，使電網和無線電通訊陷入癱瘓。
90秒內毁300座變壓站
美國 科學家曾警告，地球有可能在2012年9月遭遇「超級太陽風暴」襲擊，並造成大面積停電，北美、歐洲、中國等地無一倖免。屆時，手機網絡可能癱瘓、互聯網崩潰、沒有任何信號的電視機如同廢物，而收音機將只能聽到一連串的靜電噪音。英國 《新科學家》雜誌去年一篇報道指出，屆時太陽表面噴發出的高能量粒子會影響地球磁場，90秒鐘內能損毁300座變壓站，單是美國便有130萬人沒有電力供應。其他國家的電網亦受破壞，並會造成骨牌效應，如供水系統停止運作、火車和地鐵 等交通工具停頓、醫療服務只能依靠後備發電機運作等等，耗電量較大的歐美災情將最嚴重，可能令數百萬計人間接因此死亡。
太陽風暴 襲衛星致失控 飄向另一衛星 恐干擾全美電視信號
(明報)2010年5月13日 星期四 05:10【明報專訊】電影《2012》及《地球毁滅密碼》均描述太陽會發生強烈風暴，最終導致地球末日。在現實中，太陽風暴雖未襲地球，但已令美國 一顆通訊衛星失控，現正朝另一衛星的軌道移動，可能會干擾全美國的有線電視 信號傳送。
這顆失控衛星名為「銀河15號」（Galaxy 15），由美國國際電訊衛星公司（Intelsat）所有。Intelsat表示，該衛星可能受到太陽風暴破壞，自4月5日開始不受地面控制中心控制，偏 離赤道上空3.6萬公里的地球同步軌道，並朝另一顆衛星、負責向全美國有線電視發射信號的AMC 11衛星的軌道前進。
可將衛星推遠免互影響
「銀河15號」現時仍繼續運作，預計它將於5月23日飄至AMC 11的軌道。AMC 11接收數碼信號，再傳送到美國所有有線系統。擁有AMC 11的SES公司表示，「銀河15號」失控飄向AMC11的軌道，可能令兩顆衛星的重疊，出現干擾。兩間公司均強調，兩顆衛星沒有相撞的風險。SES公司 發言人表示，他們在最壞情况下可利用AMC 11衛星的推進系統，把它推向100公里外，這樣它就可以避開「銀河15號」的影響。
失控衛星或飄向「重力勢井」
失控的「銀河15號」下場會是什麼呢？美國太空總署約翰遜太空中心的首席科學家約翰遜（Nicholas Johnson）表示，地球同步軌道上有兩個會干擾地球重力場的點，稱為「重力勢井」（geopotential well），當衛星失控時，便會飄向最近的「重力勢井」，並繞著它擺動。約翰遜稱，目前已有150至200個「殭屍衛星」在這兩個點附近擺動，「銀河15 號」不會增加太空垃圾的問題，亦不會威脅其他正在運作的衛星。
「太空是一個非常大的空間，那裏有很多東西飄來飄去，從大環境來看，『銀河15號』不會構成新的顯著危害，但若有衛星碰巧在它飄流位置附近，便值得憂慮。」約翰遜補充道，在目前科技水平下，人類不可能升空回收 地球同步軌道衛星，現時避免廢置衛星在那裏積聚的指引是，當一個衛星壽命將至時，便把它推向更高軌道，「讓它們在很長、很長的一段時間內不會飄回運作區域，可能超過100年」。
天文台推太空天氣警報 2012年太陽風暴高峰期
(明報)2010年2月24日 星期三 05:10【明報專訊】近年荷李活 有多齣災難片，例如《2012》及《地球毁滅密碼》，劇情均提到2012年太陽會發生強烈風暴，最終導致地球末日。回到現實世界，科學家其實早就預告，2012年是太陽活動周期進入高峰的年份。由於太陽表面的活動會影響通訊及輸電系統，本港天文台 跟隨世界氣象組織 ，在天文台網頁新增「太空天氣警報」系統，若地球受到太陽活動影響，就會發出不同程度的警報，讓市民得知「受襲」程度，暫未計劃透過傳媒向公眾公布。
該系統與颱風警報的最大分別，是太陽活動對地球的影響避無可避。根據美國 國家海洋及大氣管理局製訂的分級，若太陽發生「地磁風暴」並抵達地球，會造成地磁場騷動，最輕微足以令電壓波動及影響動物遷徙（G1級），最嚴重則會停電、太空船故障及不能接收電台（G5級）。1989年發生的猛烈地磁風暴，令加拿大 魁北克省電力輸送纜的變壓器毁壞，導致停電9小時。
太陽活動恐礙通訊衛星導航
除了「地磁風暴」，太陽活動產生的「輻射 風暴」和「無線電通訊中斷」對地球的影響亦各分成5級，主要干擾通訊及衛星導航系統等。
天文台科學主任林學賢表示，「太空天氣」與市民生活的關係愈來愈密切，「全球衛星定位愈來愈普遍，很多電話都有這個功能」，應提高市民對「太空天 氣」的認識，故在原有的「太空天氣」網頁（www.weather.gov.hk/education/edu05spacewx /ele_spwx_curwarn_c.htm）加入警報系統，以及分析對香港的影響。林學賢呼籲市民不用太擔心，因太陽風暴多影響緯度較高地區的磁 場，香港屬於低緯度地區，受影響程度較低，但亦不應掉以輕心。
他說，太陽活動周期每11年到達高峰，下次是2012年，太陽表面會出現黑子，擁有極強的磁場，足以影響1.5億公里以外的地球。
