2011年12月31日星期六

南太平洋島國時區「棄美投亞」 12月30日消失

無咗生日~~~ ><

南太平洋島國時區「棄美投亞」 12月30日消

失 方便澳紐貿易

【明報專訊】南太平洋小國薩摩亞(Samoa)由本來屬於全球最後一個迎接新禧的國家,成為全球其中一個最早迎接元旦晨光的地方!該島國決定「棄美 投亞」,放棄沿用了120年、與美國時區掛鈎的做法,決定將國家的時區,由位於國際換日線(Date Line)的右邊,改為移到左邊。在政府安排下,薩摩亞的12月29日一結束,即會跳入12月31日大除夕,以便與澳紐時區銜接、方便與亞洲的經貿往還。

767人無法慶祝生日

薩 摩亞政府今年5月決定,在本周四結束後,實施新時區措施,由原處國際換日線以東,改為換日線之西,所以沒了2011年12月30日星期五。改動後,薩摩亞 將由慢澳洲堪培拉21小時(慢香港18小時),變成快3小時(快香港6小時)。政府為贏得18萬民眾對新時區的支持,答應依舊為「消失的周五」支付工資, 銀行也不准計算當天的利息,不過這卻令當地767人無法慶祝生日、43對夫婦不能紀念結婚周年。

免周五無生意 周日加班

薩摩 亞冀藉此能跟最大貿易伙伴澳洲和新西蘭,採用「同一天」計算日子,避免商家每周都因為時差,錯失善用周五做生意的時機,又或為了應付澳紐周一開市,連周日 都要加班。總理圖伊拉埃帕(Tuilaepa Sailele Malielegaoi)說﹕「當我們周日瞌上眼休息或在教堂敬拜時,不會再收到新西蘭和澳洲以為這是周一而撥給我們的電話。當我們這兒依然是周五,那邊 卻已周六。新安排也省卻大量旅遊時間混淆,尤其是很多來訪薩摩亞的遊客慣以澳紐時間思維。」

薩摩亞最初也是跟澳紐使用同一時區,但1892 年7月4日起轉用跟美國同步的時區,原因是主要貿易伙伴由悉尼改為三藩市。然而在個多世紀後,情况又再逆轉。薩摩亞如今的頭5位貿易伙伴,依次是新西蘭、 澳洲、美國、日本和中國。該國早於兩年前已開始「脫美」,汽車不再學美國右上左落,改成左上右落,以方便到當地的澳紐民眾。不過薩摩亞東鄰的美屬薩摩亞, 仍舊歸於換日線的另一邊,即慢薩摩亞接近一天。

2011年12月13日星期二

「首次瞥見」上帝粒子.......

「首次瞥見」上帝粒子 歐研究所今發表 觀察準

確度達95%


【明報專訊】全球物理學家夢寐以求發現的「上帝粒子」——希格斯玻色子,可能已被科學家「瞥見」。接近歐洲粒子物理研究所(CERN)的科學家預料,CERN將在今晚公布觀察到希格斯玻子的「重要迹象」。消息人士稱,基於科學精神,CERN仍不會宣布「完整地發現」了希格斯玻色子,但這無疑是尋找上帝粒子歷程中重要里程。

重要性可比60年前發現DNA

專 家形容,「發現」上帝粒子(希格斯玻色子,Higgs boson)的存在,肯定會成為21世紀其中一個最重大的科學突破,其重要性可與60年前發現DNA雙螺旋結構相提並論。CERN前負責人埃利斯 (John Ellis)向BBC說,他預期CERN今天將公布「首次瞥見」(first glimpse)希格斯玻色子。「它是基本粒子理論中,失落了的一塊拼圖,我們尋覓30年,終將找到它。」

物理學家相信,希格斯玻色子是所有物質的質量之源、是促成宇宙成形的重要粒子,一直尋找其存在證據。為此CERN今年進行了大量質子對撞實驗,期望旗下兩支研究團隊,可分別透過兩套不同的探測儀器(即ATLAS探測器和CMS探測器),證實希格斯玻子的存在。

兩 組專家的觀察結果,將互相驗證,一位有份參與實驗的科學家透露,在350萬億次的質子撞擊中,其中約10次可能已讓希格斯玻色子現形,其質量約為120至 125個GeV(GeV是衡量質量/重量的單位,一粒質子的「重量」僅得1GeV),意即希格斯玻色子的質量,為質子的120至125倍。

誤差進一步縮小 始算「發現」

與 兩支團隊有密切接觸的科學博客說,據他們理解,兩隊研究員都找到看來非常接近希格斯玻色子的迹象。CERN負責人稱,ATLAS和CMS兩支團隊,將公布 希格斯玻色子研究的最新消息,但不會正式公布發現「上帝粒子」。外界相信,當局將公布,最新觀察結果的準繩度,在統計學的5級sigma「肯定標準」中, 會有很高的肯定程度(詳見另稿)。知情博客稱,CMS組的證據,肯定度達2.5級sigma,而ATLAS組的證據,更有3.5級sigma,意味觀察到 希格斯玻色子的迹象,有95%以上的準確度,夠資格形容為「觀察」到希格斯玻色子。研究要達到第5級sigma(即誤差機會只有0.00003%),才能 正式確認為「發現」。專家相信,在取得更多實驗數據支持後,CERN最快可在明年3月,正式確認是否發現了上帝粒子。

心語.....

When the pain of holding on is greater than the pain of letting go, it's time to let go...

-from internet-

2011年12月8日星期四

NASA發現超級地球 適合孕育生命

NASA發現超級地球 適合孕育生命

NASA發現超級地球 適合孕育生命

(法新社華盛頓5日電) 美國國家航空暨太空總署 (NASA)今天宣布,喀卜勒望遠鏡(Kepler)證實首度找到太陽系外坐落於適居區的行星,令追尋像地球一樣可能有生命星球的努力往前邁進1步。

法國天文學家在今年稍早率先證實了第1顆符合生命關鍵需求的太陽系外岩石行星,名為喀卜勒22b的這顆行星則是NASA所證實的第1顆,於2009年首度被觀測到。

證實的條件是天文學家3度觀測到行星繞過其恆星正面,但不代表確知是否有生命存在,僅知條件適合。

這些行星除了與恆星距離適中,達地表有水的條件,還要有合宜的溫度和大氣,才能供給生命所需。

除了5月法國天文學家找到的葛利斯581d(Gliese 581d),8月瑞士人也在36光年外找到另1顆HD85512 b行星,都在恆星的適居區內。

不過,NASA透過聲明稿表示,以上兩顆星體所繞行的恆星「比我們的太陽小、溫度也較低」,而喀卜勒 22b「體積雖最小,但它圍繞1個最近似太陽的恆星在適居區內運行」。

喀卜勒22b體積是地球的2.4倍,被歸類為「超級地球」。它每290天繞其恆星1周。若喀卜勒22b擁有類地球的表面和氣體層,其近地表溫度推估大約會是攝氏22度。

目前還不清楚它是由固體、氣體或液體組成。(譯者:中央社楊盈)