NASA發現超級地球 適合孕育生命

法新社 – 2011年12月6日星期二下午3:35

（法新社華盛頓5日電） 美國國家航空暨太空總署 （NASA）今天宣布，喀卜勒望遠鏡（Kepler）證實首度找到太陽系外坐落於適居區的行星，令追尋像地球一樣可能有生命星球的努力往前邁進1步。

法國天文學家在今年稍早率先證實了第1顆符合生命關鍵需求的太陽系外岩石行星，名為喀卜勒22b的這顆行星則是NASA所證實的第1顆，於2009年首度被觀測到。

證實的條件是天文學家3度觀測到行星繞過其恆星正面，但不代表確知是否有生命存在，僅知條件適合。

這些行星除了與恆星距離適中，達地表有水的條件，還要有合宜的溫度和大氣，才能供給生命所需。

除了5月法國天文學家找到的葛利斯581d（Gliese 581d），8月瑞士人也在36光年外找到另1顆HD85512 b行星，都在恆星的適居區內。

不過，NASA透過聲明稿表示，以上兩顆星體所繞行的恆星「比我們的太陽小、溫度也較低」，而喀卜勒 22b「體積雖最小，但它圍繞1個最近似太陽的恆星在適居區內運行」。

喀卜勒22b體積是地球的2.4倍，被歸類為「超級地球」。它每290天繞其恆星1周。若喀卜勒22b擁有類地球的表面和氣體層，其近地表溫度推估大約會是攝氏22度。

目前還不清楚它是由固體、氣體或液體組成。（譯者：中央社楊盈）